A fascinante genética das raças de gatos

Oriundo da espécie dos felinos, os gatos são os animais domésticos mais intrigantes do universo pet. Ao mesmo tempo que ele é arredio, agressivo e impulsivo, pode demonstrar características dóceis, agradáveis e por muitas vezes, brincalhonas.

Seu maior defeito é não se adaptar de imediato ao ambiente doméstico aspirando ser o “dono do pedaço”.

Por outro lado, o seu comportamento independente é bastante vantajoso para seu tutor.  Basta colocar água, comida, trocar a caixa de areia e, lógico, não dispensar o carinho para criar os laços de afetividade.

As características comportamentais dos gatos variam dependendo da raça, idade e sexo. Os de pelagem curta tendem a ser mais magros e ativos fisicamente, enquanto os de pelo longo são, em geral, mais pesados.

A importância dos gatos pra humanidade

Na história do mundo, os gatos se consagraram como símbolo de proteção e fertilidade, mas seus hábitos noturnos o tornaram objeto de enorme fascínio e ambivalência.

O gato doméstico provavelmente evoluiu no norte da África e o Egito antigo teve o primeiro culto registrado em devoção ao gato.

A popularidade da deusa Bastet, com cabeça de gata, é evidenciada pelo templo de Bast em Beni Hassan, no Egito, onde no séc.XIX foram encontrados 300 mil gatos mumificados.

A morte de um gato era seguida de um ritual fúnebre e o corpo era preservado como oferenda aos deuses. O animal era tão venerado que quem matasse um gato era condenado à morte.

A deusa romana do amor, Vênus, muitas vezes foi retratada como gata, denotando uma mãe carinhosa porém ferozmente protetora.

Na Europa pré-cristã muitas religiões também associavam o gato à fecundidade e a uma proteção zelosa.

A deusa nórdica da fertilidade, Freya, tinha uma carruagem puxada por gatos e a deusa galesa Cerridwen assumia a forma felina em um culto da fertilidade.

Em outros lugares imperava o símbolo de proteção. Nas Américas, o puma, a suçuarana e a onça-pintada permeiam mitos de civilizações nativas.

Considerados animais de cérebro bastante evoluído, os gatos são inteligentes, capazes de sentir emoções e sofrer estresse ou depressão, da mesma forma que os seres humanos.

Existem atualmente mais de 200 raças de gatos distintas entre si diferenciados pelo tamanho, tipo e cor de pelagem, temperamento, entre outras características.

O surgimento da maior parte das raças é relativamente recente.

Algumas surgiram naturalmente enquanto outras foram desenvolvidas através de cruzamentos planejados no intuito de promover um aprimoramento genético, ressaltando determinadas características físico-comportamentais.

Genética diversificada e encantadora

Uma das principais características dos gatos é a incrível variedade de cores disponíveis. É comum encontrar gatos de diversas cores dentro de uma mesma ninhada.

As cores dos gatos não correspondem a uma raça específica, sendo determinadas pelas características estruturais determinadas por um padrão.

As cores dos gatos são definidas por um condição genética de suas tonalidades principais: vermelha ou preta.

Certos padrões são pré-estabelecidos, mas isso não determina que todos os gatos da mesma cor pertençam a mesma raça.  Os padrões mais comuns são:

Malhado

Esta é, provavelmente, a pelagem mais disseminada pelo mundo.

Ela está diretamente relacionada com gatos selvagens e pode ser encontrada nos grandes felinos, como leões e linces.

Esta pelagem apresenta uma característica especial, ela cria um padrão que pode ser listrado, como o Maine Coon, claro como o Gato de Bengala, ou pintado como o Ashera, que tem como principais cores o cinza e o laranja.

É provável que este padrão tenha se desenvolvido a partir do ancestral mais antigo, o gato selvagem Felis lybica do Oriente Médio.

A pelagem deste gato era acinzentada, mesclada de diferentes tons de cinza, o que o ajudou a criar uma cor desigual como camuflagem.

Três Cores

Também conhecidos como gatos calicós, em sua grande maioria fêmeas, já que os machos nascidos nesta raça normalmente são estéreis.

O mais comum nas cores dos gatos desta raça são uma túnica branca com manchas vermelhas e pretas.

Essa combinação de cores é definida pela cor laranja, ligada ao cromossomo X, esta também é a razão pela qual quase todas as crias nascem fêmeas.

Uma curiosidade sobre esta raça é que ela é considerada auspiciosa, pois atrai fortuna e boa sorte.

Nos Estados Unidos é conhecida como gato do dinheiro, enquanto no Japão é reconhecida pela figura do Maneki Neko, ou o gato que acena, é comumente tido como protetor dos negócios por atrair prosperidade.

Casco de tartaruga

Os gatos com esta característica, assim como os gatos calicós, em sua grande maioria são fêmeas.

Entretanto, suas pelagens são uma mistura de preto, laranja e creme, formando uma cor semelhante a cor do casco da tartaruga (de onde surgiu o nome da raça), também diferente do padrão dos gatos tricolores, está raça tem pouco ou nenhum branco na pelagem.

Costuma-se dizer que gatos com este tipo de pelagem são especialmente vocálicos, gostam de receber atenção, são independentes e muito ciumentos com os seus donos.

Genes dominantes

Os genes dominantes nas cores das pelagens dos gatos são os do preto e do vermelho, todas as outras cores correspondem a genes modificantes que derivam das mesmas.

, o vermelho, em menor concentração, resulta em creme, o preto, em uma concentração inferior, pode variar de cinza (ou azul), chocolate, canela ou beje.

Gatos brancos

Gatos com pelagem completamente branca tem a presença do cromossomo W, que mascara as outras cores, tornando-os brancos. 

Curiosamente este cromossomo também apresenta a informação genética de olhos azuis e surdez, portanto, muitos gatos brancos e de olhos azuis são surdos de nascimento.

Dependendo da tonalidade da cor dos olhos, que pode variar entre verde, amarelo ou azul pode-se determinar o nível de surdez.

Principais Raças de Gatos Domésticos

Persa

Uma das raças mais conhecidas em terra tupiniquim, os persas são gatos extremamente dóceis e com uma energia comparada aos bicho-preguiça.

São muito delicados e amorosos. Basicamente só fazem dormir e comer, mas são muito carinhosos quando recebem atenção.

É uma ótima escolha pra quem mora em locais pequenos, pois ele não precisa de muito espaço e não são muito mandões e donos do pedaço.

Péssimo para quem tem problema com pelo, eles são os campeões em deixar a casa com a marca de pelos deles.

Se você se incomoda com isso, não tenha um Persa!

Siamês

Juntamente com o persa, talvez sejam as raças mais conhecidas dos brasileiros, mas ao contrário da outra, os Siameses são muito elétricos. Gostam de correr, pular e caçar.

O controle do território é fundamental para eles, mas são muito amorosos.

Vale a pena ter brinquedos que ele possa se divertir sozinho, assim ele não vai se estressar quando você não tiver mais paciência para brincar com ele por 15 horas seguidas.

Exótico

Essa espécie ficou conhecida por conta do desenho “Garfield” inspirado nessa raça.

São muito parecidos com o persa fisicamente, sendo que os pelos são mais curtos.

A semelhança acaba por ai. O temperamento é totalmente diferente dos persas havendo uma pitada de semelhança com o Siamês.

Apesar dos pelos curtos, ele pode ser um problema por ter muito volume e deixar a casa recheada deles.

Angorá

Considerada uma das raças mais antigas, oriunda do século XVIII, é proveniente da região de Ancara, na Turquia. Possui um estilo dócil, brincalhão e amistoso, se apegando muito facilmente ao dono.

Atingindo um tamanho médio apresenta um porte elegante e uma pelagem semi-longa. Além da cor branca pode apresentar pigmentação preta, azul, tricolor ou escama de tartaruga.

Savannah

É uma raça híbrida fruto do cruzamento entre o gato doméstico e o Serval, um felino selvagem de origem africana.

Apresenta um corpo magro e longo, com pernas compridas e cabeça pequena em relação ao corpo, características típicas de seu ancestral africano.

Essas particularidades atribuem a raça Savannah um visual exótico e selvagem.

Abssínio

Os gatos abissínios possuem origem misteriosa, sendo mais provavelmente provenientes do Egito ou Etiópia. Caracterizam-se por terem comportamento tímido e discreto, com miados baixos.

O corpo é esguio e musculoso proporcionando maior agilidade. São felinos bem ativos precisando, portanto, realizar muita atividade física.

Costumam interagir muito bem com outros gatos, mesmo que sejam de raças diferentes .

Bengal

O Bengal é uma raça recente derivada de cruzamentos induzidos entre gatos domésticos e o leopardo asiático.

Tal cruzamento só foi possível devido ao fato desse Leopardo possuir o mesmo número de cromossomos do gato doméstico, o que tornou possível a realização de cruzamentos que originassem descendentes férteis. 

Esses animais apresentam de tamanho médio a grande, com peso entre 5,5 a 9 kg.

Possui pelo curto, estrutura óssea bastante forte e uma cabeça relativamente grande, com contornos arredondados e ligeiramente comprida com manchas pretas, lembrando a aparência dos felinos selvagens.

Bombay

O Bombay é um gato originário dos Estados Unidos. Surgiu nos anos de 1960 por meio de cruzamentos entre diferentes gatos pretos de pelo curto americano.  

Esses gatos apresentam a pelagem completamente negra e curta, com textura aveludada, sem a presença de pontos brancos.

O seu tamanho é médio, sendo o macho maior que fêmea.

Os gatos dessa raça miam pouco, mas em contrapartida, costumam ronronar intensamente. É sociável e necessita sempre de companhia, não adaptando-se bem à vida solitária.

Chartreux

Os gatos Chartreux apresentam coloração cinza-azulada, com pelos curtos, densos e grossos.

Os gatos dessa raça são muito silenciosos, de modo que raramente miam. São muito ativos e necessitam de bastante espaço físico para correrem e exercitarem-se.

Quando privados de espaço podem ficar irritados e demonstrar alguma agressividade.

Originário da França, país onde os gatos costumam ser muito polulares como animais de estimação, o Chartreux é um animal afetuoso e sociável.

Possui um apurado extinto de caça e uma forte musculatura, que lhe proporciona condições para atacar rapidamente pequenas presas como pássaros e roedores.

Cornish Rex

O Cornish Rex é um gato de pelo curto e ligeiramente cacheado, originário da Inglaterra.

Possui um aspecto rústico e é considerado um excelente animal de estimação uma vez que convive muito bem com os humanos, mesmo no caso da presença constante de estranhos.

É um animal de fácil tratamento, não exigindo cuidados muito complexos.

Devon Rex

O Devon Rex é uma raça de gatos de pelos curtos e ondulados.

É considerado um excelente animal de estimação uma vez que convive muito bem com os humanos, mesmo no caso da presença constante de estranhos.

É um animal de fácil tratamento, uma vez que sua pelagem não exige muitos cuidados.

Himalaio

Esta raça combina os longos pelos dos Persas com a coloração do Siamês.

O  himalaio foi criado por meio de cruzamentos consecutivos entre espécimes das raças persa e siamês.

Desse modo, combinam a vasta e sedosa pelagem dos persas com o porte e a sofisticada marcação de cores presentes nos siameses.

São gatos apegados aos donos e bastante brincalhões, de modo que precisam sempre da companhia humana ou da presença de brinquedos para se distraírem.

Sua principal característica é a pelagem densa com coloração do tipo colourpoint, onde as extremidades do rabo, patas e cabeça assumem uma tonalidade mais escura em relação ao corpo.

Laperm

 

O gato LaPerm foi registrado em 1982, nos Estados Unidos.

Trata-se de um felino de pelagem longa e cacheada, com espirais lembrando um saca-rolhas. Apresenta comportamento bastante interativo.

É um gato muito procurado por pessoas que gostam de animais que se adaptem aos costumes do lar.

Sua personalidade marcante faz com que ele desenvolva uma forte ligação afetiva com os donos e esteja sempre pronto para brincadeiras, até mesmo com estranhos.

Maine Coon

Podendo alcançar peso superior a 20kg, o Maine Coon é a maior raça de gatos existente.

O Maine Coon é um gato norte americano, conhecido pelo seu avantajado tamanho em relação às demais raças.

Foi primeiramente reconhecido como raça oficial no estado americano do Maine, onde era famoso pela sua capacidade de caçar ratos e de tolerar climas rigorosos.

Devido ao seu grande porte físico também é conhecido como "o gigante gentil".

Originalmente um gato de trabalho, o Maine Coon é resistente, rústico, capaz de suportar as intempéries.

Seu pelo é macio e seu corpo muito bem proporcionado, de aparência retangular e balanceada, sem partes exageradas em tamanho.

É musculoso, de tamanho médio para grande. As fêmeas geralmente são menores que os machos.  

O comportamento do Maine Coon é extremamente dócil, meigo, companheiro, dando-se bem com outros gatos e outros animais de estimação, como o cão.

É um gato de fácil adaptação, e essencialmente muito amigável.

É carente de cuidados e atenção, necessitando sempre companhia.

Seu miado é um dos mais curiosos, por ser semelhante ao cricrilar de um grilo.

Tonquinês

O Tonquinês é uma raça desenvolvida no início do século XX, a partir do cruzamento entre gatos siameses e gatos birmaneses.

No início, eram conhecidos como "siameses dourados", mas, após diversas gerações, a raça conseguiu reconhecimento próprio.

De caráter afetuoso e sociável são muito inteligentes.

Gostam de longos passeios e, perigosamente, de permanecer perto de automóveis por associá-los à presença humana.

Por sua genética mista, no cruzamento entre tonquineses, apenas a metade da prole será de representantes dessa raça .

Toyger

O Toyger é uma raça que resulta dos cruzamentos sucessivos entre espécimes de pelo curto.

Recebeu esse nome por se assemelhar a um tigre de pelúcia (Toy Tiger).

Apenas no ano de 2007 que essa raça foi oficialmente reconhecida pela TICA.

Usuri

O Usuri é uma raça rara de gatos originário da Rússia Central.

Trata-se de um híbrido entre gatos domésticos de pelo longo e o Leopardo Asiático.

No Brasil se encontra, apenas, um exemplar dessa espécie.